Csaknem húsz éve kapnak jövedelemkiegészítést a kistelepülésen élő és szolgáló papok, valamint lelkészek. A támogatás összege jelenleg mintegy ötvenezer forint. Az emelésnek köszönhetően júniustól csaknem nyolcvanezer, jövő januártól pedig százezer forintot kapnak fizetésükön felül a lelkészek. Erre a kormány a jövő évtől összesen ötmilliárd-kétszázmillió forintot fordít.

Pongrácz Máté, a Somogy-Zalai Evangélikus Egyházmegye esperes-helyettese elmondta: nagyon sok kistelepülésen a lelkészen kívül már nem maradt értelmiségi, hiszen az iskola évtizedekkel ezelőtt bezárt és az orvos sem lakik helyben. A támogatásra azért is van szükség, hogy az utolsó értelmiségi réteg megmaradhasson a falvakban. Ez azonban nem egyszerű, hiszen jelentős lelkészhiány van.

„Bölcs dolog volt létrehozni ezt a támogatást – fogalmazott Pongrácz Máté. – Ennek az emelése pedig nagyon fontos a vidéki Magyarország számára, hiszen ha a lelkész megmarad, akkor talán az adott településnek is van erre esélye. A mi egyházmegyénkben ez a jövedelempótlék öt lelkészt érint” – tette hozzá.

Pongrácz Máté kiemelte: egy kezdő evangélikus lelkész fizetése 210 ezer 600 forint. Ez egy minimum összeg, a gyülekezet ennél többet is adhat, kevesebbet azonban nem. Amelyik közösség ezt nem tudja kigazdálkodni, az kérhet egyházi támogatást. Az esperes-helyettes hangsúlyozta: a pedagógusokhoz hasonlóan életkor alapján változik a lelkészek fizetése. Aki 15 éve szolgál, annak már legalább 300 ezer forint, egy nyugdíj előtt állónak pedig 366 ezer 600 forint a javadalma.

A cikk a továbbiakban itt folytatódik.