Nem az számít magyarnak, akinek a nagyszülője magyar volt, ha nem akinek az unokája is az lesz – ezt Fülöp Attila egyházi, nemzetiségi és civil társadalmi kapcsolatokért felelős helyettes államtitkár mondta 2017. december 14-én, csütörtökön Szarvason, ahol az idei év nemzetiségi díjait adták át a Békés Megyei Nemzetiségek Napi Díszünnepségén a Cervinus Teátrumban.

Fülöp Attila helyettes államtitkár köszöntő beszédében kitért arra, hogy Magyarországon tizenhárom, a törvény által elismert államalkotó nemzetiséget jegyzünk, amelyek számára olyan jogokat biztosít hazánk, mint a nyelvhasználat, az anyanyelvi oktatás lehetősége vagy éppen a kultúra ápolásához szükséges feltételek megteremtése.

Hozzátette, a jogi támogatás mellett a magyar kormány pénzügyileg is hozzájárul a nemzetiségi célok teljesítéséhez. Hangsúlyozta, 2018-ban 10,4 milliárd forintot különít el a kormány erre a célra. Békés megyébe, a tavalyi évben több mint ötszáz millió forint érkezett. Ezen felül három, újonnan megítélt pályázati forrásból, mintegy harmincegy millió forint értékben, három intézményt újítanak majd fel a megyében.

Elsőként a roma nemzetiség kitüntetettje, Ásós Géza vehette át az emlékérmet, aki az ország első cigány éttermét nyitotta meg Békésen és akit 2016-ban, a cigányság pozitív példájának közvetítésért tüntettek ki.

A szerb nemzetiség elismertje a Battonyai Szerb Kulturális és Hagyományőrző Egyesület lett, melynek fő feladata, hogy a Dél-Békésben élő szerbek kultúráját és hagyományait megőrizze, ápolja.

A szlovák nemzetiség díját Nubik Erzsébet nyugalmazott evangélikus lelkész vehette át, aki ötvennyolc éven át teljesített szolgálatot szlovák gyülekezetekben.

A román nemzetiség kitüntetettje, a Purdi Mihály Román Kulturális Egyesület lett. Fő célkitűzésük, hogy a pusztaottlakai román anyanyelvi és kulturális értékeket megőrizzék és ápolják.

A német nemzetiségiek elismerését Szelényi Ernőné vehette át, aki férje sváb származása révén, a német hagyományok ápolása érdekében végzett évtizedeken át kitartó tevékenységet.